氧化亚氮，分子式为N₂O，是一种无色，略带甜味的气体。1799年，英国化学家汉弗莱·戴维发现这种气体闻之使人感到欢欣，甚至致人发笑，于是，它有了一个可爱的名字，笑气。笑气这种引人发笑的独特作用便是伴随着“哈哈哈”的笑声被发现的。一天，戴维的同事不小心将盛放笑气的瓶子打破，还划破了手，除了不自主的发笑，他发现自己竟然不感觉到疼痛。后来有一次，戴维拔牙后疼痛难忍，便尝试用力吸了几口笑气，疼痛果然减轻了许多，伴随而来的还有不由得哈哈笑。戴维经过多次试验，终于肯定，笑气能使人暂时丧失痛觉，同时保持头脑清醒。于是，笑气便被用于牙科手术中。笑气这个名字让我们对氧化亚氮油然而生一种好感，然而氧化亚氮可不仅仅只有这一面，随着社会的发展，我们逐渐认识到了它让人笑不出来，反而隐隐有些担忧的另一面。

笑气是引发温室效应的罪魁祸首之一。温室效应如今不再是科学家才会讨论的生僻词汇，即便是寻常百姓也知晓全球变暖，海平面上升，沿海低地国家甚至面临着沉没大海的生存威胁。我们最为熟悉的温室气体是二氧化碳，实际上，氧化亚氮对温室效应也可谓功不可没。对流层中的氧化亚氮可以吸收来自陆地的热辐射，使之不能向外部空间逸散，让地球成为一个大蒸笼。大气中氧化亚氮的浓度虽然远不及二氧化碳，但是其单分子的增温效应却是二氧化碳的298倍，被列为继二氧化碳和甲烷之后的第三大温室气体，对年全球增温效应的贡献达5%-6%。

笑气是臭氧层杀手。臭氧层是包裹在地球外部的一层气体保护伞，吸收太阳短波辐射，保护地球生物免受紫外线的危害。臭氧破坏气体，我们最为熟知的莫过于氟氯化碳，俗称氟利昂。臭氧层空洞的出现，让人们意识到不能纵容氟利昂的肆意排放，上世纪八十年代氟利昂已被限制使用。如今，已有证据显示南极臭氧层空洞正在愈合，氟利昂限制已初见成效。氟利昂刚刚受到控制，氧化亚氮却崭露头角，成为破坏力最大的臭氧层破坏物质，并且，科学家预计未来几十年中它都将独占鳌头。氧化亚氮在低层大气中稳定存在，但是进入平流层受到紫外线照射活化后，却能剧烈地与臭氧反应而消耗臭氧。有科学家经过计算，认为氧化亚氮对臭氧层的破坏能力与氟利昂相当。大气中的氧化亚氮浓度增加一倍，臭氧层中的臭氧将减少20%，到达地面的紫外钱将增加20%。有科学家估计，21世纪的前25年，臭氧层会减少20%。毫不夸张地说，笑气已成为臭氧层的最大威胁。

氧化亚氮的危害如此之大，那么大气中氧化亚氮浓度如何，又在经历着怎样的变化呢？全球氧化亚氮的年平均排放量以氮分子计，可达16.2×10⁶吨氮。自工业革命以来，大气中氧化亚氮浓度每年以0.25%-0.3%的速率递增，截至2013，大气中氧化氧氮的浓度已达到325.9 ppb（ppb，十亿分之一），比1975年工业革命前增加了21%。土壤，特别是农田土壤，是氧化亚氮的重要排放源，大气中每年约有70%的氧化亚氮来自于农田土壤。农田土壤之所以成为氧化亚氮的重要来源，是因为土壤中存在着反硝化微生物，它们以土壤中的硝态氮为食，将之逐步转化为氧化亚氮，并排出土体。我国是世界上氮肥施用量最大的国家，然而，施入农田中的氮肥有高达30%被反硝化微生物利用。正因为如此，我国的氧化亚氮排放量不在少数，年排放量占世界总排放量的1-1.5%。氮肥转化为氧化亚氮排放，一方面造成大量氮肥的损失，另一方面又引发一系列环境问题。

减少氧化氧氮排放已经成为环境保护的大课题和大挑战。既然农田土壤是氧化亚氮人为排放源的最大贡献者，减少氧化亚氮排放自然要从农田土壤上下功夫，针对氧化氧氮的生成特征对症下药。氧化氧氮的最初来源是硝态氮，我们可以减少这种类型氮肥的施用，化肥配施有机肥，或者添加硝化抑制剂，阻止其他形态的氮素转化为硝态氮。不同作物种植条件下，氧化氧氮的排放量不同，例如麦田的氧化氧氮排放高于玉米，可适当减少小麦的种植面积。除此之外，保护性耕作，合理灌溉等措施也可以减少氧化亚氮的排放。

笑气，虽然能引人发笑，但是面对笑气，我们怕是不能简单地付之一笑了。痛定思痛之后，我们是该有所行动了，减少氧化亚氮排放，不要让笑气戳中我们的泪点。

原创作者：桃源站邢肖毅

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